الأساس هو الجزء الذي ينقل أحمال المبنى إلى التربة. ولا يوجد نوع واحد يناسب كل المواقع؛ فاختيار الأساس يعتمد على أحمال المنشأ وعلى خواص الطبقات تحته كما يبينها تقرير التربة.
وتقارن الصورة بين ثلاثة أنواع: القاعدة المنفصلة تحت منشأ خفيف، واللبشة تحت مبنى بقبو، والخوازيق التي تنقل أحمال مبنى أعلى إلى الطبقة الصخرية.
الأساسات الضحلة
- القواعد المنفصلة: قاعدة تحت كل عمود، وهي الأكثر شيوعاً عندما تكون التربة القريبة من السطح جيدة.
- القواعد الشريطية والمشتركة: تُستخدم تحت الجدران أو عندما تتقارب الأعمدة.
- اللبشة (Raft): بلاطة واحدة تحت كامل المبنى توزع الأحمال على مساحة أكبر، وتناسب الأحمال الكبيرة أو التربة الأضعف أو المباني ذات الأقبية.
الأساسات العميقة
تُستخدم الخوازيق عندما تكون الطبقات القريبة من السطح ضعيفة أو قابلة للهبوط، أو عندما تكون الأحمال كبيرة جداً. تنقل الخوازيق الأحمال إلى طبقة أعمق وأقوى، بالاحتكاك على جوانبها أو بالارتكاز على أطرافها.
ما الذي يحدد الاختيار؟
- قدرة تحمل التربة المسموحة والهبوط المتوقع.
- أحمال المبنى وعدد أدواره وعمق الأقبية.
- منسوب المياه الجوفية.
- وجود تربة منهارة أو منتفخة أو سبخة أو تكهفات.
- التكلفة وسهولة التنفيذ.
وأحياناً يكون الحل في تحسين التربة نفسها، مثل استبدال الطبقة الضعيفة بردم مدموك أو حقن الفراغات، بدلاً من تغيير نوع الأساس. وكل ذلك يبدأ بدراسة جيوتقنية جيدة.